許多人提到揚(yáng)州，多言“揚(yáng)州出美人”。而相關(guān)場(chǎng)合，必然提及中晚唐大詩(shī)人、與李商隱并稱“小李杜”的杜牧，還有他的“春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如”等名句。

揚(yáng)州氣質(zhì)的主流是繁華綺麗，同時(shí)有深沉厚重的傳承。杜牧有風(fēng)流文人的一面，但風(fēng)流放蕩，還有舞文弄墨，只是他的冰山一角，他不是唐伯虎，也不是鄭板橋，他的主體，是胸懷大志的世家公子、博通經(jīng)史的士大夫、治理有方的好官員。

貞元十九年（803年），杜牧出生在京兆萬(wàn)年（今陜西西安），字牧之。他的爺爺杜佑，是中唐名相、大史學(xué)家。杜牧在家族中排行十三，因此根據(jù)唐人的習(xí)慣，被稱為“杜十三”。

杜牧大約10歲的時(shí)候，爺爺去世。不久，他的父親也去世。很快杜牧這一房的生活就垮掉了。他后來(lái)說(shuō)，他祖父分給他這一房的30間房子，因還債都?xì)w了別人。他和弟弟杜顗居無(wú)定所，8年間搬家10次，奴婢或死或逃，甚至有時(shí)到了要吃野菜的地步。寒冬長(zhǎng)夜，連蠟燭都點(diǎn)不起，兄弟倆只好在黑暗中默默背書(shū)，長(zhǎng)達(dá)3年。

但他“家風(fēng)不墜”，縱橫經(jīng)史，才華出眾。杜牧少年時(shí)，正值唐憲宗討伐藩鎮(zhèn)、振作國(guó)事。他關(guān)心軍事，潛心兵法，寫過(guò)13篇《孫子》注解，還寫過(guò)許多策論咨文，有一次獻(xiàn)計(jì)平虜，他的作品被宰相李德裕采用。23歲寫出經(jīng)典史論《阿房宮賦》。25歲時(shí)又寫下了長(zhǎng)篇五言古詩(shī)《感懷詩(shī)》，表達(dá)對(duì)藩鎮(zhèn)問(wèn)題的見(jiàn)解。

大和二年（828年），杜牧26歲，進(jìn)士及第。同年考中賢良方正直言極諫科，被授弘文館校書(shū)郎、試左武衛(wèi)兵曹參軍。他的仕途，比與他齊名而稍年輕的李商隱順利太多。

因?yàn)椴琶h(yuǎn)揚(yáng)，杜牧深受各方歡迎，包括水火不容的李德裕與牛僧孺兩位大人物。牛僧孺時(shí)任淮南節(jié)度使，授予杜牧推官一職，后轉(zhuǎn)為掌書(shū)記，負(fù)責(zé)節(jié)度使府與長(zhǎng)安以及下屬州縣的公文往來(lái)，前后3年。

當(dāng)時(shí)的唐朝，日益衰落，但揚(yáng)州的繁華卻更勝?gòu)那啊６拍敛湃A橫溢，一點(diǎn)文字工作，他游刃有余，年輕身體好有身份有錢有閑，他的業(yè)余時(shí)間，全花在了秦樓楚館，住所幾乎不回，也留下了無(wú)數(shù)綺艷文字。

作為他的頂頭上司，牛僧孺對(duì)此不但不以為意，反倒暗中派人保護(hù)杜牧。杜牧一輩子感恩。牛僧孺在歷史上爭(zhēng)議較多，但他的識(shí)才愛(ài)才之心，卻是毋庸置疑的。

大和九年（835年），杜牧33歲，被征為監(jiān)察御史。8月在東都洛陽(yáng)上任。因此逃過(guò)了11月的“甘露之變”的險(xiǎn)惡風(fēng)波。

會(huì)昌二年（842年），他外放為黃州刺史，這是實(shí)權(quán)職位。但唐時(shí)的黃州（治所在今武漢新洲），被視為“鄙陋州郡”。赴任黃州，無(wú)異貶謫。他在黃州的寓所，人稱“使君家似野人居”。但他信心十足，為政清廉，黃州3年，把地方治理得井井有條。《新唐書(shū)》稱他“剛直有奇節(jié)”。明弘治《黃州府志》贊其“有才名，多奇節(jié)，吏民懷服之”。

杜牧還是唐代繼韓愈之后的又一尊孔大家。黃州有孔子山、孔子河，有“孔子使子路問(wèn)津處”等圣跡，山旁建有孔子廟（問(wèn)津書(shū)院前身），真實(shí)性待考，香火不絕，但年久失修。杜牧擴(kuò)建孔廟，拜謁圣像，并在廟中設(shè)置學(xué)堂，教化士民。他公務(wù)繁忙，在學(xué)堂講學(xué)不輟。講學(xué)之時(shí)，其弟子自遠(yuǎn)方至數(shù)百人。他在《黃州刺史謝上表》中說(shuō)：“獨(dú)能不徇時(shí)俗，自行教化，唯德是務(wù)，愛(ài)人如子，廢鞭笞責(zé)削之，用忠恕撫字之道”，“使一州之人，知上有圣仁二天子，所遣刺史，不為虛受，熏其和風(fēng)，感其歡心，庶為瑞為祥，為歌為詠，以裨盛業(yè)，流乎無(wú)窮。”

明清時(shí)的《黃州府志》《問(wèn)津院志》均載杜牧在黃州地方“興學(xué)教士，立廟崇祀先圣，一時(shí)家循孔教，人頌儒書(shū)”。

后來(lái)杜牧先后擔(dān)任池州、睦州與湖州刺史，都能興利除弊，關(guān)心人民，展示出他“能吏”的一面。杜牧也一直努力爭(zhēng)取外放的機(jī)會(huì)，一是因?yàn)榈胤焦俦染┕俅龈撸欣陴B(yǎng)家，畢竟他家境一直不算寬裕，一是因?yàn)樗?ldquo;疏直”，看不慣當(dāng)時(shí)的朝政，再一還是因?yàn)樗膬?nèi)心，始終是儒家信徒，如同子游治理武城，割雞用牛刀。

大中六年（852年）冬天，杜牧逝世，年僅50歲。這與他早年貧窮青年浪游不無(wú)關(guān)聯(lián)。但比起一生困頓且在46歲逝世的李商隱來(lái)說(shuō)，杜牧的一生，不但文學(xué)上有大成就，而且在多個(gè)地方上留下德政，作為沒(méi)落的世家子弟，幾乎無(wú)憾了。

作者簡(jiǎn)介：

生于興化，求學(xué)揚(yáng)州。文學(xué)博士、歷史學(xué)博士后，資深媒體人、文史學(xué)者、作家。